'정치검찰' 자인한 檢 ‘이재명 범죄'로 낙인찍기?..이화영 변호사 회유해 '형량거래' 

                   이화영 전 경기도 평화부지사의 부인이 MBC에 보낸 입장문. MBC 갈무리

이화영 전 경기도 평화부지사의 부인 백정화씨가 31일 MBC에 입장문을 보내와 "검찰이 남편에게 구속 만기 시점 석방시켜 준다면서 거짓 증언을 강요했다"라고 폭로했다. 검찰이 이재명더불어민주당 대표를 범죄로 엮기 위해 자신의 남편에게 형량거래를 요구했다는 증언이다.

이날 매체의 보도에 따르면 백정화씨는 "검찰이 어떤 방식과 내용으로 회유하고 협박해 왔는지 이제는 정확히 말하겠다"라고 밝혔다. 이어 "검찰이 '김성태 쌍방울 회장이 이화영 전 부지사에게 유리한 진술을 하게 해 구속 만기 시점인 10월에 불구속 상태로 나오게 해주겠다'고 지속적으로 회유하고 협박했다"라고 주장했다.

백씨는 "법인카드를 이 전 부지사가 아닌 여비서에게 주었다고 김 회장이 진술하게 해, 뇌물죄가 아닌 정치자금법 위반으로 혐의를 바꿔주고, 그 대가로 이재명 대표의 대북 대납 사건을 거짓 진술하라는 '딜'을 한 것"이라고 설명했다.

그러면서 "감옥에 있는 이 전 부지사가 달콤한 유혹 때문에 검찰에 끌려왔다"라며 "이에 대한 기대로 계속 검찰 조사에 응했고, 정신적으로 피폐한 상황에서 자포자기 식으로 '딜'에 끌려가는 것 같다"라고 강조했다.

아울러 "이화영 전 부지사 본인은 이 '딜'을 정말로 믿나 보다"라며 "지난번 다른 가족들이 면회를 갔을 때 추석에 나올지도 모른다는 말까지 했다"라고 밝혔다.

백씨는 "자신은 그것, 즉 '딜'을 도운 변호사를 해임하려고 했던 것"이라며 "해당 변호사가 속한 법무법인이 지난 3월 쌍방울의 사외이사로 선임됐는데, 이화영의 변호인인지 쌍방울의 변호인인지 책임을 묻지 않을 수 없다"라고 분노했다.

이어 "이제 옥중편지도 밖으로 못 가지고 나가게 한다고 한다"라며 "제발 법정에서 본인이 진실을 밝히거나 옥중에서 편지를 쓸 수 있는 기회를 달라"고 요청했다.

앞서 지난 2019년 쌍방울 그룹이 경기도 대신 북한에 8백만 달러를 내게 했다는 자신의 혐의를 부인해 오던 이 전 부지사는, 최근 "이재명 지사에게 쌍방울이 방북비용을 도와주기로 했다고 보고했다"고 진술을 바꿨지만, 다시 옥중 편지로 돌연 "진술이 사실이 아니"라고 입장을 바꿨다.

이후 지난주 재판을 앞두고 이 전 부지사 부인 백씨는 남편의 변호인들을 해임해달라고 재판부에 요청했지만, 다음날 재판에서 이 전 부지사는 "변호인 해임은 자신의 의사가 아니다"라고 말했다. 부인이 '뇌물혐의'로 입건된 자신의 남편을 형량이 낮은 '선거법 위반'으로 하는 대신 이재명 대표에게 불리한 증언을 하도록 검찰이 유도하자 제동을 건 이례적인 상황이다.

관련해 조성민 한국교원대 명예교수는 SNS를 통해 "부인은 가능하면 남편의 형량을 낮추려고 노력할 텐데, '정의로운' 결단을 내렸다"라고 평가했다.

조 교수는 "그것이 '정의로운' 결단일 뿐 아니라, 이화영의 거짓 증언이 만약 위증으로 드러나게 되면 원래의 뇌물죄에 추가적인 위증죄를 범하기 때문에 '지혜로운' 결정을 내린 것"이라며 "흉기를 마구 휘둘러대는 불량배는 빨리 감옥에 집어 넣어야 선량한 사람이 다치지 않는다"라고 검찰을 저격했다.

“‘도지사 방북 위해 깡패 시켜서 북한에 뒷돈 갖다 바치는 것’은 ‘민주당과 무관한 개인비리’입니다.”

검찰이 수사 중인 이재명 대표의 쌍방울 대북송금 연루 의혹에 관해 30일 한동훈 법무부 장관 명의로 나온 공식 입장문 일부다. 현직 법무부 장관이 아직 수사도 받지 않은 제1야당 대표의 혐의를 특정하고, 판결 확정 전인 김성태 전 회장을 ‘깡패’로 묘사 하는 등 검찰에 수사 가이드 라인을 노골적으로 제시한 모양새다.

그동안 민주당은 해당 사건과 관련해 검찰의 이화영 전 부지사 진술 번복 압력 행사 의혹, 이재명 대표를 엮기 위한  김성태 전 쌍방울그룹 회장 비위 사건 '봐주기 수사' 의혹 및 이와 연관된 형량 거래 의혹 등을 제기해 왔다. 실제로 이화영 전 부지사 부인의 폭로로 사실로 드러난 셈이다.

권칠승 민주당 수석대변인은 이날 오후 국회 소통관 브리핑에서 “법무부 장관이 정치 공세의 선봉장이냐”라며 “검찰의 야당탄압 수사를 비판했는데 한 장관이 나섰다. 누가 야당 탄압 수사의 배후인지 짐작하게 한다”라고 힐난했다.

권 대변인은 “수사 중인 사안에 법무부 장관이 단정적으로 혐의를 규정하고 정치 공세의 선봉장을 자임하고 있으니 기가 막힌다”라며 “검찰의 야당 탄압 수사를 한 장관이 진두지휘하고 있다고 판단할 수밖에 없다. 한 장관은 법무부의 흑역사로 남을 수사 개입을 당장 중단하기 바란다”라고 목소리를 높였다.