‘양평 공흥지구 개발 특혜’ 논란과 관련해 특검팀 조사를 받던 양평군 소속 면장 정모(57)씨가 숨진 채 발견되면서 국민의힘이 유서 메모라고 공개했지만, 별개로 끼워 넣은 문장이 확인되면서 조작설 파문이 확산하는 분위기다.

경기 양평경찰서는 13일  정씨가 스스로 목숨을 끊은 것으로 판단하면서도 정확한 사인 규명을 위해 부검을 결정한 것으로 전해졌다. 경찰은 정씨 유서에 대한 필적 감정도 의뢰할 방침이다. 

더불어민주당은 전날 국민의힘이 연일 특검의 강압수사라고 공세를 펴자 "안타까운 죽음을 정치에 끌어들여 특검 수사를 흔들고 자신들의 죄를 피하려는 꼼수"라며  "국민의힘은 특검 흔들기를 멈추고 특검 수사에 협조해야 할 것"이라고 촉구했다.

장동혁 국힘 대표는 “평범한 국민이 특검의 폭압적 수사로 극단적 선택을 했다”라며 “조폭 같은 특검이 날뛰는데도 모두가 침묵하고 있다”라고 목소리를 높였다. 김선교 의원은 “누가 정희철 면장을 죽음으로 이끌었나. 바로 민중기 살인 특검팀이라고 단언한다”라며 “특검의 강압, 회유, 협박이 가져다준 모멸감과 자괴감이 없었다면 정희철 면장이 죽음을 선택하였는가”라고 몰아붙였다.

김선교 국민의힘 의원. 연합뉴스

지난 10일 자택에서 숨진 정씨의 메모에는 "특검의 강압에 지치고 힘들다"라는 내용이 적혀 있었던 것으로 전해졌다. 특검 측은 “강압 수사는 없었고 회유할 필요도 없었다"라며 "실제 유서가 아니다"라고 반박했다.

특검은 “이미 다른 공무원들의 동일한 진술을 확보한 상태였고, 조사 분위기도 강압적이지 않았다”라고 설명했다. 또 “현재 유포되고 있는 서면(문서)은 정씨가 사망한 장소에서 발견된 실제 유서는 아닌 것으로 알고 있다”라면서 “고인이 된 정씨에 대해 진심으로 명복을 빌고 유족에 대해서도 깊은 위로의 말씀을 드린다”라고 전했다.

문제가 된 정씨의 메모에는 “김선교 의원님은 잘못이 없는데 계속 회유하고 지목하란다”와 "답도 수사관들이 정해서 요구하며 빨리 도장 찍으라고 계속 강요한다"라는 등 일부 내용은 메모 중간에 끼워 넣은 모습이었다. 해당 메모는 장동혁 국힘 대표가 국회에서 공개했다. 정씨는 사망 전 유족에게 10여장짜리 유서를 남긴 것으로 전해졌다. 

이와 관련해 여현정 양평군의원은 페이스북을 통해  "특검 조사 후 심경을 끄적였다는 메모의 본문에 별개로 끼워넣기 된 '김선교 의원님은 아무 잘못도 없는데..'를 포함한 몇개의 문장과 시간표시, 수사관 이름과 본인 서명…이게 일반적인가?"라고 메모의 진위를 의심했다.

여 의원은 "현장에서 발견되지 않은 이 메모는 누가 가지고 있었는가? 3일 메모 작성후 4일 텔레그램 가입, 고인이 돌아가시기 직전인 당일 새벽까지 주고받았던 텔레그램 대화 상대는 누구였는가?"라고 따져 물었다.

이어 "성실하고 순수했던 한 공직자를 죽음으로 내몬것은… 김선교씨, 당신 아닌가? 한사람을 지키기 위해 모두를 잃게되기 전에, 모두를 살리기 위해 스스로 진실을 말하고 처벌을 받으시라. 그래야 끝이난다"라며 "그것이 고인에 대한 마지막 도리이며 당신때문에 고통받는 수많은 사람들을 살리는 길"이라고 강조했다.

정씨는 지난 2일 특검팀의 조사를 받았다. 양평공흥지구 특혜 의혹은 김건희 가족회사인 이에스아이앤디(ESI&D)가 2011~2016년 양평군 공흥리 일대 개발사업을 하면서 개발부담금을 면제받는 등 100억대 특혜를 누렸다는 내용이다. 정씨는 2016년 양평군청에서 주민지원과 개발부담금 업무를 맡았고, 군수는 김선교 국힘 의원이었다. 양평고속도로 특혜 논란에도 관여돼 특검 수사선상에 오른 김 의원은 2013년 4월 수원지검 여주지청장으로 부임한 윤석열 검사와 깊은 인연을 맺은 것으로 알려졌다.

빨간색으로 칠해진 고인의 메모에 끼워 넣은 문장.

김선교 국힘 의원이 정씨가 생전 남긴 것이라며 SNS에 메모를 공개했다. 연합뉴스